Le Centre d’Analyse et d’Études Stratégiques (CAES) tient tout d’abord à saluer la récente et salutaire prise de conscience des autorités nationales face à la gravité de la situation sécuritaire, économique et environnementale dans la préfecture de Siguiri.
Aujourd’hui, l’État guinéen engage des opérations d’assainissement, d’interdiction de l’orpaillage clandestin et de sécurisation des frontières pour restaurer la souveraineté nationale et protéger la région contre la contagion sahélo-saharienne. Par la série de décisions gouvernementales prises fin octobre et début novembre 2026 à Siguiri, combinant le limogeage et la radiation d’autorités locales, la suspension de l’orpaillage artisanal et le déguerpissement massif de milliers d’orpailleurs étrangers, le gouvernement cherche à restructurer l’exploitation artisanale pour qu’elle profite prioritairement aux communautés locales. Ces mesures d’assainissement et de fermeté affichée traduisent une volonté réelle de répondre à un défi majeur pour la sécurité du pays.
Pour bien comprendre les enjeux actuels, il convient de rappeler que l’orpaillage à Siguiri s’inscrit dans une histoire longue et complexe. Berceau historique de l’or du Bouré sous l’Empire du Mali au Moyen Âge, la région a vu l’extraction artisanale s’organiser autour d’un encadrement coutumier traditionnel, incarné notamment par les Tombolomas. La région de Siguiri, historiquement associée au bassin du Bouré, constitue l’un des plus anciens gisements aurifères d’Afrique de l’Ouest. Dès les XIIe et XIIIe siècles, sous l’Empire du Mali (fondeur Kankan Moussa, Soundiata Keïta), l’or du Bouré alimentait le commerce transsaharien vers le Maghreb et la Méditerranée. Sous la Première République, l’exploitation minière est centralisée et l’orpaillage artisanal informel est fortement réprimé ou strictement contrôlé par l’État pour éviter la fuite des devises.
L’activité économique aurifère s’exerce de manière clandestine ou se limite à la subsistance locale des villageois. À partir des années 1990, l’État guinéen attribue d’importantes concessions industrielles à des multinationales, notamment à la Société Aurifère de Guinée (SAG), à Kintinian et Boukaria. Cette implantation industrielle crée des tensions liées à l’enclavement foncier entre les superficies octroyées aux entreprises et les périmètres traditionnels d’orpaillage, déclenchant une véritable « ruée vers l’or » artisanale. L’introduction progressive de concasseurs mécaniques, de détecteurs de métaux, de dragues fluviales sur le Niger et le Tinkisso, ainsi que l’usage massif de cyanure et de mercure, transforment profondément l’activité. La dégradation accélérée des terres agricoles, la pollution des cours d’eau et la destruction des écosystèmes deviennent alarmantes dans des sous-préfectures comme Franwalia, Malea et Didi.
Face au déficit d’encadrement étatique permanent, les Tombolomas évoluent progressivement d’un rôle coutumier vers une forme de police communautaire autonome, levant des taxes informelles et entrant parfois en conflit direct avec les acteurs étatiques ou les entreprises minières. Avec la crise sécuritaire au Sahel et la présence de groupes armés terroristes (GAT), comme le JNIM de l’autre côté de la frontière malienne, dans les secteurs de Sèkè, Doko et Kourémalé, l’orpaillage à Siguiri a changé de nature. Il est désormais perçu comme un vecteur d’infiltrations, de trafics de carburant, de produits dangereux et d’armes légères, ainsi que comme un risque de financement clandestin.
Le premier réside dans la captation financière, à l’image du modèle développé par les groupes armés terroristes (GAT) au Mali voisin, qui imposent des taxes sur l’or artisanal et les circuits de contrebande.
Le deuxième concerne le camouflage démographique offert par les flux constants d’orpailleurs transfrontaliers, rendant la traçabilité des individus extrêmement complexe. Le troisième repose sur l’instrumentalisation des rancœurs locales et des dégradations environnementales par des discours de rupture. Dans cette dynamique complexe, un rôle pivot est joué par les Tombolomas. À l’origine, les Tombolomas sont des gardiens traditionnels et des miliciens coutumiers chargés de veiller au respect des coutumes, de maintenir l’ordre sur les chantiers aurifères artisanaux et de régler les litiges locaux. Toutefois, en raison du déficit historique d’encadrement étatique dans les zones minières reculées, leur rôle a considérablement évolué vers une forme de police communautaire autonome.
Aujourd’hui, ces acteurs traditionnels perçoivent des taxes informelles, contrôlent l’accès à certains sites et entrent parfois en confrontation directe avec les orpailleurs clandestins, les entreprises minières ou les forces de sécurité officielles. Si les Tombolomas répondent à un besoin local de régulation, leur fonctionnement parallèle renforce la fragmentation de l’autorité de l’État et complique la mise en œuvre d’un schéma sécuritaire unifié.
Face à ces enjeux de sécurité nationale, le CAES préconise un plan d’action structuré autour de quatre axes prioritaires :
- Premièrement, renforcer la présence militaire et policière aux frontières par des patrouilles mixtes intensives sur les axes secondaires de Sèkè et le long du fleuve Niger, associées à un recensement biométrique des travailleurs migrants sur les sites miniers ;
- Deuxièmement, réorganiser la filière de l’orpaillage artisanal en instaurant des comptoirs d’achat officiels et traçables afin d’assécher les canaux financiers informels et de supprimer l’usage des substances chimiques toxiques ;
- Troisièmement, restaurer l’autorité administrative de l’État en intégrant le rôle des Tombolomas dans un cadre légal et communal, sous la supervision stricte des autorités civiles, tout en déployant des services publics de proximité (écoles, centres de santé) dans les sous-préfectures enclavées ;
- Quatrièmement, dynamiser la coopération transfrontalière en matière de renseignement tactique avec les pays voisins pour anticiper les mouvements de groupes suspects et apaiser les litiges fonciers intercommunautaires. La zone minière de Siguiri, frontalière du Mali, avec une frontière longue de près de 800 km, est devenue une plaque tournante du brassage démographique informel.
Dans un contexte sous-régional sahélien instable, marqué par la menace terroriste, la présence incontrôlée de dizaines de milliers d’étrangers non enregistrés sur des sites aurifères constituait un risque majeur d’infiltration ou d’approvisionnement clandestin.
La sécurisation de Siguiri représente aujourd’hui le verrou stratégique pour prémunir la Guinée contre la contagion des crises sahélo-sahariennes et garantir la stabilité durable du territoire national. À l’horizon des prochaines années, l’évolution de Siguiri se jouera sur une ligne de crête stratégique : soit l’État réussit la reprise en main institutionnelle et la modernisation équitable de la filière aurifère, transformant la région en un pôle de développement et de stabilité transfrontalière, soit le statu quo informel persistera, ouvrant la voie à une militarisation accrue des litiges locaux et à une porosité irréversible face aux réseaux extrémistes. L’anticipation, le réinvestissement dans les services publics de base et la cohésion avec les populations locales constitueront les véritables garants de cette trajectoire prospective.
Pour le Centre d’Analyse et d’Études Stratégiques (CAES)
Aliou BARRY
Directeur
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