Dakar / Abidjan 20 Janvier 2026 – L’année 2026 marque le 40ᵉ anniversaire de l’entrée en vigueur de la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples, intervenue en octobre 1986. Cet anniversaire ne saurait se réduire à une simple commémoration symbolique. Il constitue un moment historique de responsabilité collective, appelant à une mobilisation continentale en faveur de la défense et de la promotion effectives des droits de l’homme en Afrique.
Adoptée à Nairobi en 1981 et entrée en vigueur cinq ans plus tard, la Charte africaine demeure l’un des textes juridiques les plus novateurs du système international des droits humains. En s’en dotant, l’Afrique affirmait sa volonté de contribuer pleinement à l’universalité des droits de l’homme, tout en revendiquant une lecture enracinée dans ses valeurs, son histoire et ses réalités sociopolitiques. La Charte a ainsi consacré une vision originale, fondée sur l’indissociabilité des droits individuels et collectifs, sur le lien entre droits et devoirs, et sur la primauté de la solidarité humaine.
Un héritage politique et juridique à préserver
Le rôle déterminant joué, dans les années 1980, par certains États et dirigeants africains — notamment sous la présidence du Président Abdou Diouf à la tête de l’Organisation de l’Unité Africaine — illustre cependant qu’une volonté politique affirmée, fondée sur la diplomatie de conviction et le dialogue, peut produire des avancées décisives. Cet héritage doit aujourd’hui inspirer une nouvelle dynamique continentale.
Quarante ans après : des avancées réelles, mais des défis persistants
Quarante ans après son entrée en vigueur, le bilan de la Charte africaine demeure contrasté. Si des institutions continentales et nationales de protection des droits humains ont vu le jour, les violations des droits fondamentaux persistent dans de nombreuses régions du continent. Les formes de la répression ont évolué, mais les atteintes aux libertés demeurent une réalité préoccupante.
Parmi ces libertés, la liberté d’expression occupe une place centrale. Elle constitue le socle de toute société démocratique, la condition essentielle de la participation citoyenne et un levier indispensable pour la transparence, la redevabilité et la paix sociale.
Liberté d’expression et protection des journalistes : une urgence africaine
À l’occasion de ce 40ᵉ anniversaire, un accent particulier doit être mis sur la protection des journalistes et des professionnels des médias, dont le rôle dans la formation des citoyens, la structuration de l’opinion publique et la consolidation de l’État de droit est fondamental.
Dans de nombreux pays africains, les journalistes continuent de subir ostracisme, intimidations, poursuites judiciaires abusives, détentions arbitraires, violences physiques et pressions économiques. Ces atteintes ne visent pas seulement des individus ; elles fragilisent l’ensemble du corps social en réduisant l’espace civique et en privant les citoyens d’une information libre, pluraliste et indépendante.
La défense de la liberté de la presse ne doit donc pas être perçue comme une concession, mais comme une obligation juridique découlant directement de la Charte africaine, et comme une condition essentielle du développement démocratique et humain du continent.
Un appel solennel à la mobilisation continentale
À l’occasion du 40ᵉ anniversaire de la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples, il est solennellement lancé un appel à la mobilisation :
Aux États africains, afin qu’ils renouvellent leur engagement politique en faveur de la mise en œuvre effective de la Charte et garantissent pleinement la liberté d’expression et la sécurité des journalistes ;
Aux institutions de l’Union africaine, pour qu’elles renforcent les mécanismes de suivi, de prévention et de sanction des violations des droits humains ;
Aux organisations de la société civile, aux médias, aux universitaires et aux défenseurs des droits humains, afin qu’ils se réapproprient l’esprit de la Charte et en fassent un instrument vivant de transformation sociale ;
Aux citoyennes et citoyens africains, pour qu’ils fassent de la défense des droits humains un combat quotidien.
Faire du 40ᵉ anniversaire un tournant, et non une simple commémoration
Le 40ᵉ anniversaire de la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples doit être un moment de vérité et d’action. Il doit ouvrir une période de réflexion critique, mais surtout de mobilisation collective, afin que les droits proclamés deviennent des droits réellement exercés et protégés.
La Charte demeure un texte visionnaire. L’histoire jugera notre génération non sur notre capacité à la célébrer, mais sur notre volonté et notre capacité à la faire vivre pleinement, au service de la dignité humaine, de la liberté d’expression et de l’avenir démocratique de l’Afrique.
Benoit S NGOM
Président Fondateur de l’Académie Diplomatique Africaine (ADA)
Le Président Initiateur du Projet Académie Panafricaine des Droits de l’Homme
YAO NOEL
Président de l’Union des Journalistes de la Presse Libre Africaine (UJPLA)
