Bien plausible, aussi invraisemblable que cela puisse paraître. « Les documents contractuels de Simandou, si on les met bout à bout, c’est environ 14 kilomètres ! » La déclaration de Djiba Diakité, ministre directeur de cabinet de la Présidence guinéenne et président du Comité stratégique de Simandou, a récemment enflammé les réseaux sociaux.
Entre incrédulité et fascination, le public s’interroge : une telle accumulation de papier est-elle plausible pour un seul projet minier ?
Les documents contractuels incluent :
- La convention minière entre l’État guinéen et les entreprises (Rio Tinto, Chinalco, etc.).
- Les accords d’infrastructure pour le chemin de fer (650 km) et le port.
- Les études d’impact environnemental (déforestation, gestion des déchets).
- Les clauses de transparence sur les paiements à l’État (pour éviter les soupçons de corruption).
À première vue, 14 kilomètres de documents semblent relever de l’hyperbole. Pourtant, un calcul rapide permet de saisir l’échelle : une feuille A4 mesure 29,7 cm. Pour atteindre 14 000 mètres, il faudrait environ 47 000 pages alignées recto uniquement. Un volume colossal, mais pas impossible pour un projet comme Simandou, considéré comme l’un des gisements de fer les plus riches et complexes au monde.
Pourquoi tant de paperasse ?
Le projet Simandou n’est pas une simple mine. Il englobe la construction d’infrastructures titanesques (un chemin de fer de 650 km et un port en eau profonde), des accords multipartites (Guinée, Rio Tinto, Chinalco, etc.), des études environnementales et des clauses juridiques épineuses.
Chaque étape génère des milliers de pages :
– Contrats juridiques : Des clauses sur les redevances, la résolution de litiges ou la répartition des coûts, souvent répétées dans plusieurs langues.
– Rapports techniques : Études géologiques, plans d’ingénierie et modélisations 3D pouvant atteindre des centaines de pages chacun.
– Annexes démesurées : Des cartes géologiques en format A0 dépliées, bien que rarement comptabilisées, ajouteraient des mètres supplémentaires.
L’affirmation de M. Diakité trouve écho à travers d’autres exemples de projets pharaoniques :
– Kashagan (Kazakhstan) : Ce champ pétrolier a produit 50 000 pages de documents, soit près de 15 km de feuilles A4.
– Tunnel sous la Manche : Les accords franco-britanniques totaliseraient 30 000 pages (9 km).
– Barrage des Trois Gorges (Chine) : La Banque mondiale évoque 100 000 pages de rapports (30 km), incluant le déplacement de 1,4 million de personnes.
Si le ministre a sans doute usé d’une image choc, les experts confirment que la paperasserie des mégaprojets dépasse souvent l’entendement. Et ce n’est pas qu’une métaphore comme le prétend un membre du gouvernement.
« Entre les versions successives de contrats, les traductions et les exigences réglementaires, les documents s’accumulent exponentiellement », explique un avocat spécialisé dans les ressources minières. Même à l’ère numérique, les validations légales exigent souvent des copies physiques, expliquant ces kilomètres de dossiers.
Reste une inconnue en l’occurrence : les documents cruciaux, comme la convention de base de Simandou, ne sont pas publics. Toutefois, l’expérience d’autres projets suggère que le volume annoncé, bien qu’astronomique, n’a rien d’invraisemblable.
Autre chose ? Les 14 kilomètres de Simandou illustrent une réalité pas toujours connue : derrière chaque mégaprojet se cache souvent une montagne de paperasse, reflet de sa complexité… et parfois de sa bureaucratie.
Abdoulaye Top Sylla
